鄱陽湖古稱彭蠡湖乃中國最大淡水湖，因鄱陽縣而得名，鄱陽又因鄱陽湖而聞名。鄱陽湖流域歷史悠久、文化源遠流長，既有可歌可泣的人文歷史又有風光迤邐的自然景觀。唐代大詩人王勃曾在其《滕王閣序》中寫道：“物華天寶 人杰地靈 落霞與孤鶩齊飛，秋水共長天一色。漁舟唱晚，響窮彭蠡之濱，雁陣驚寒，聲斷衡陽之浦 馮唐易老，李廣難封”等千古佳句。千百年來在悠悠的歷史長河中位于鄱陽湖西岸的商代諸侯國“艾國”正被人們漸漸遺忘，然而隨著贛鄱兒女對家鄉文化的不斷探索，一個消失了幾千年的古文明神秘面紗才漸漸被人們熟知。原來此地盛產艾草，“艾國”也因艾而得名，并且留下了中國最早的大量使用艾草并人工栽種艾草的文字記錄。如追根溯源鄱陽湖區絕對是中國艾草源頭。

　　艾國是中國商朝時期的一個諸侯國，其范圍大致位于今江西永修艾城鎮附近。該地盛產艾草，也是中國艾姓發源地

古艾地是指現今的江西省九江市永修縣艾城鎮及周邊區域。歷史上曾存在一個古國——艾國。艾國是中國商朝時期的一個諸侯國，《宋史·郡縣志》曾記載：“分寧，古艾地也，縣西一百二十里，龍崗坪有艾城存焉”。道光版《義寧州志》卷二《艾縣考》中有：南昌之州，龍安之場。上繚艾縣，古城之崗。并且按有“龍安為現渣津龍崗坪”的語句。 

　　古艾地、艾國、以及當下的艾城鎮之所以有“艾”，有兩層原因：

　　其一：該地盛產艾草，尤以七尖艾葉為主，在地理位置上比湖北蘄春（艾草盛產地、李時珍故里）更靠近北緯30度，更適合蒿類植物生長（地處鄱陽湖畔，家喻戶曉的藜蒿作為蒿類植物的一種正是此地盛產），其艾草品質廣受贊譽，不輸蘄春、更勝南陽。

　　其二：據考證，該地是艾姓的發源地，所有艾姓都源自艾國。

　　據出土漢代史料記載，堯舜禹三代征三苗時曾推進到這一帶，為了安穩并遷徙了大批的原住民到甘肅一帶。

　　歷史沿革

　　清乾隆《寧州志》中載：“甯自有虞三代，咸隸揚州之域，而年次不可考。周為艾子國，平王以后，為吳，為越，為楚，未有久屬。秦屬九江郡，漢初剖封淮南，及吳，尋為豫章郡。莽改治瀚，晉及隋唐，沿革不一，皆為附治之偏隅耳。至唐德宗時，始析武寧西八鄉，置縣專名分寧，宋仍分寧縣，后改義寧軍。元改為州，屬龍興路，明初為縣，屬南昌府。弘治年間復改為州，國朝因之詳紀年次以俟考覈云?！贝硕挝淖謱刂畾v史沿革一一細數，條理分明。

　　此外還有旁證，清乾隆初年的劉顯祖撰有《艾國拾遺二集》，其中之序將艾名稱來歷、沿革建制敘述得十分清楚?！鞍菫樵フ聤W區，《左傳》載：哀公二十年，吳公子慶忌出居艾。去州治百里，地名龍岡坪。士城故跡在焉。春秋屬吳，越并吳，屬越。戰國顯王四十六年，楚威王破越，盡有吳地，艾入楚。秦隸九江，漢封濞于吳地，仍吳。新莽更為治瀚。光武中興，仍名艾，隸揚州。建安四年，孫權據吳立西安及西平，分治西平，去州治百九十里，地名田防，城跡在焉?！瓡x改西安為豫章，歷五年，仍艾。自隋入唐，或名豫章，名豫甯，均裁洪州。德宗貞元十五年，觀察使李巽據鄉民鄧廣、支文靖等以縣治遼遠，疏納維艱，奏請于常州亥市建分寧縣治，割泰安，奉武高、崇仁西八鄉屬分寧縣，馀十二鄉歸武甯，艾至是始分治。宋初，仍分甯，稱望南渡，后陞義寧軍。元大德陞州，后改為隆興路，明改洪州為南昌，仍隸縣。宏治十六年，都御使林俊巡行，見山川險要，改縣陞州，官佐廩餼，全設與府，并國朝因之，艾為吳地，其天文分埜南斗牽牛二星麗焉。分甯入斗十度，故黃庭堅曰：勾吳之區，維斗所直，半入于楚，終屬于越。實據也。按其形勢，地控荊襄，水通彭蠡，為天下勝處，故曰：幕阜幾幾，吳珠楚尾，其下修水，行六百里，山川之靈，郁秀于民，嘆語已盡?！痹谥軄碥幭壬摹缎匏畟淇肌分?，作者歷數江西各地建制沿革，然后寫道：“我寧自艾，不知幾變，劇哉。支郡莫有先之?！?nbsp;

　　參考資料

　　古艾國迷蹤

　　龍蓓, 張夢珂. 古“艾國”探秘[J]. 卷宗, 2014(2):286-286