相傳，在元朝末年，公元1363年，朱元璋與陳友諒在鄱陽湖上展開了歷史上最大的一場水戰。由于我們南方濕氣比較重，而朱元璋的部隊大部分來自北方，受不了南方濕熱之氣以及鄱陽湖邊特有的花蚊子叮咬，因此發病率急劇上升，瘟疫開始流行，作戰屢戰屢敗。

　　朱元璋在巡視傷員的過程中，甚是懊惱心想：“這是老天要亡我朱重八啊”。到處找名醫、郎中來軍中醫治均不得法，瘟疫并無減退之勢。一日朱元璋來到位于鄱陽湖邊的司馬咀（今鴉鵲湖鄉）巡視時，發現遠處湖攤上隱約有一隊人馬身手矯健，全然沒有被瘟疫感染的跡象，好像天兵天將（當時湖面上霧氣非常大的原因）。等這隊人馬慢慢上岸后朱元璋一問才知道是一早出來打草的附近村民。朱元璋就問他們怎么沒有感染瘟疫，村民們笑著說：“我們鄱陽湖里有仙草啊，我們出門的時候拿它泡水喝，晚上拿它洗澡，晚上被子下面也墊它”。朱元璋大喜問道：“鄱陽湖仙草是何物，快快尋來。如若爾等所言，醫好了我的將士，戰勝后定賜你們每人一塊免死金牌”。村民們在不遠的草地里拔來一把“仙草”，朱元璋身旁的軍醫一看便認出了這就是艾草。朱元璋于是吩咐將士趕快采摘“鄱陽湖仙草——艾葉”醫治被瘟疫傳染的將士。

　　幾天后瘟疫消失了，將士們個個如猛虎下山。這也是為什么朱元璋在鄱陽湖大戰取勝的重要原因。明朝建國后朱元璋果然沒有食言，賞賜今油墩街鎮東山村扁塘24塊免死金牌。